Самым богатым американцем по версии Forbes снова стал прославленный программист Билл Гейтс, основатель компании Microsoft. Гейтс находится в шаге от круглой цифры — вот уже 19-й раз Forbes признает его наибогатейшим из американцев, и состояние его ежегодно только растет. Самое время оглянуться назад и вспомнить, как начинался путь Билла к успеху.

Известнейший из всех программистов начал создавать первые компьютерные схемы еще тринадцатилетним подростком, во время учебы в Lakeside School в Сиэтле в США. Будучи студентом этой частной школы, Билл Гейтс, преуспевающий в математике и логике, заработал свой первый капитал. Вместе с одноклассниками будущая "акула бизнеса" создал компанию Traf-O-Data, которая сотрудничала с местными властями, придумывая для них компьютерные программы и графики движения городского транспорта. Именно такой проект и принес Биллу Гейтсу его первые 20 000 долларов. Еще одним проектом того времени, осуществленным юным программистом, стало написание программного пакета по распределению энергии Бонневильской плотины.

Читайте также:Как закаляла сталь отца "пушечных королей"

После окончания школы Билл поступил в Гарвардский университет, откуда был отчислен уже на третьем курсе в связи с неуспеваемостью. Некоторые источники до сих пор пишут, что Билл сам ушел из Гарварда для того, чтобы уделять больше внимания компании Microsoft. Однако это лишь попытка приукрасить портрет и без того успешного человека. Сам Билл Гейтс скромно отвечает на вопросы о высоколобости, что его ум выше среднего, однако признает, что трудолюбив.

Отчислению из престижного университета предшествовала важная веха на пути самого богатого американца — создание программного обеспечения, версии BASIC, которую Билл Гейтс и его товарищ Пол Аллен предложили фирме M. I.T.S. для компьютера Altair 8800. Продукт устроил менеджеров, и они, в свою очередь, предложили паре молодых программистов работать над сочинением языков программирования. Так у Билла Гейтса появился шанс поработать в Нью-Мехико, где и образовалась компания, которая долгое время считалась одной из самых прибыльных в мире.

Еще по теме: Ротшильд: от старьевщика до финансового бога

Первоначально компания, основанная Гейтсом и его другом Алленом, называлась "Micro-soft". Появившись в 1975 году, она начала свою историю крайне удручающе — все первые пять клиентов ее обанкротились, и парочка программистов вынуждена была вернуться в Сиэтл. Однако, отчаиваться они не спешили, тем более, что вскоре Билл и Пол получили предложение создать операционную систему для машины, за которой стояло будущее всей планеты, первого персонального компьютера. Разработкой технической новинки занималась компания IBM.

Между тем, на тот момент Micro-soft не могла представить достойной операционной системы заказчику и вынуждена была отказать IBM. В результате заказ от разработчика ПК получили конкуренты, Digital Research. Однако программисты из Micro-soft, в том числе будущий крупнейший предприниматель Билл Гейтс приобрели за 50 000 долларов "сырую" операционную систему 86-DOS у компании Seattle Computer, и за кратчайший срок довели ее "до ума", не без помощи самого создателя системы Тима Паттерсона. Так на свет появилась MS-DOS, с которой представители Micro-soft пришли в компании IBM, значительно опередив по времени конкурентов. Результатом данной встречи стал развернутый контракт, который был подписан в 1980 году между Micro-soft и IBM. Данному сотрудничеству было суждено изменить мир, который с этого момента стал стремительно развиваться в направлении компьютерных технологий.

Читайте также:Фридрих Байер, идущий в ногу со временем

В 1981 году Билл Гейтс и Пол Аллен становятся во главе корпорации Microsoft. Тесно сотрудничая с IBM, компания выпускает продукты BASIC, COBOL, Pascal и другие не менее известные программы. К слову, на тот момент у детища Билла Гейтса и Пола Аллена появился ощутимый конкурент — Apple, активно продававший свои компьютеры на базе собственной ОС. Для того, чтобы начать открытую борьбу с "яблочниками" за компьютерный рынок, Билл Гейтс убедил руководство IBM продавать MS-DOS другим производителям компьютеров по лицензии.

К тому времени Гейтс уже начал работать в направлении создания графического интерфейса, возможности которого он испытывал на собственных продуктах Word и Excel, разработанных специально для Apple Macintosh. В рамках работы над графическим интерфейсом корпорация Microsoft создает компьютерную "мышь" для удобства ввода данных. "Мышь", без которой тяжело представить современные компьютеры, появилась в один год с Windows, который в 1983 году был представлен корпорацией как расширение операционной системы для MS-DOS.

Это интересно: Марсель Бик, "одноразовый" миллионер

Спустя три года, в 1986 году, акции Microsoft поступили на биржу, и стоимость корпорации увеличилась в несколько раз. Билл Гейтс стал миллиардером, хотя на тот момент ему был всего 31 год. Спустя год была представлена новая версия Windows, которая в первый же месяц принесла создателям миллионы.

В 1990-м, становится совершенно очевидно, что корпорация Билла Гейтса и его приятеля оставила позади всех своих конкурентов. На тот момент ей принадлежало 44 % прибыли от всего рынка программных продуктов. Конкуренты стали признавать, что Билл Гейтс оставил их "с носом". Тем временем, сам Билл не переставал следить за веянием времени, и в 1995 году деятельность компании Microsoft была переориентирована на интернет.

Читайте: Корнелиус Вандербильт — "человек и пароход"

Между тем, за год до этого Билл Гейтс женился на менеджере по продажам компании Microsoft, Мелинде, которая родила богатейшему из программистов троих детей. В 2008 году на открытии Consumer Electronics Show Билл Гейтс объявил, что уходит из Microsoft, в очередной раз шокировав научный мир. Совместно с супругой Гейтс открыл благотворительный фонд, главной целью которого является поддержка проектов в сфере образования и здравоохранения, и вот уже пятый год Гейтс вплотную занимается делами фонда. Деньги из данного ресурса направляются на разработку вакцины против СПИДа, создание программ помощи развивающимся странам и их жителям, а также на образование и научные труды.

Несмотря на то, что Билл Гейтс отошел от дел корпорации, на его счет по-прежнему поступают крупные суммы. За минувший год прославленный программист обогатился на семь миллиардов долларов, теперь его состояние составляет 66 миллиардов. Кстати, диплом Гарварда он все же получил, правда только в 2007 году. Вручая 51-летнему Биллу Гейтсу документ об окончании Гарвардского университета, ректор Стивен Хайман произнес: "Пока его соученики грызли гранит науки, он замышлял революцию, положившую начало эры персональных компьютеров".