Запущен обратный отсчет до того дня, когда с мировой карты валют окончательно исчезнет денежная единица Латвии — лат. Приговор дензнаку в конце рабочей недели подписал президент республики Андрис Берзиньш. В стране, где в течение десяти прошедших лет безгранично правил лат, с 1 января 2014 года будет введена официальная валюта еврозоны — евро.

Несмотря на то, что 63% населения Латвии прощаться с латом категорически не желают, вопрос с переходом на евро уже давно считается решенным. На протяжение многих лет Латвия всеми силами пыталась соответствовать требованием Евросоюза. И вот 31 января 2012 года латвийский Сейм принял закон о введении евро на территории страны. Дабы смягчить удар для латышей, власти продумали "мягкий" переход на новую валюту: самобытными деньгами можно будет расплачиваться наравне с евро в течение двух недель, однако сдача гражданам будет выдаваться только в евро.

Читайте также: Путешествие во времени: трепет доллара Канады

Что касается полного обмена денег национальной валюты на единую валюту ЕС, то осуществить это можно будет на протяжение полугода в кредитных учреждениях Латвии. Но если в Банке Латвии период обмена будет бессрочным, то из банкоматов привычные населению бумажки пастельных оттенков исчезнут сразу после вступления в силу нового закона. Еще одним проявлением "заботы" по отношению к населению Латвии станет указание стоимости товаров в латах наравне со стоимостью их в евро. За шесть месяцев гражданам предстоит привыкнуть к ценам в евро, пока стоимость на ценниках будет отражаться в двух валютах. Но уже летом 2014 года лат окончательно уступит место единой валюте еврозоны.

Впрочем, это уже не первый вывод лата из обращения. Впервые он стал национальной валютой Латвии в 1922 году, спустя два года после подписания в Риге "Мирного договора между Россией и Латвией", главным плодом которого стало признание независимости Латвийской республики. Однако мирное существование лата длилось недолго (впрочем, для первой половины XX века спокойствие было не характерно). В 1940 году страна была провозглашена Советской республикой, и латвийский лат вынужденно уступил дорогу советскому рублю.

Еще по теме: Путешествие во времени: кубинские близнецы

Спустя полвека Верховный Совет Латвийской ССР принял решение о восстановлении Банка Латвии и создании комитета по реформе денег Латвийской Республики. 2 мая 1992 года этот орган ввел временную денежную единицу под названием латвийский рубль, который вышел в обращение уже через пять дней. До июля того же года латвийскими рублями, или репшиками на территории республики можно было расплачиваться параллельно с советскими рублями. Однако срок временных денег быстро закончился, и уже через год власти Латвии поспешили воскресить национальную валюту. 5 марта 1993 года в обращение был выпущен возрожденный лат, на который латвийские рубли можно было обменять в течение примерно четырех месяцев. А 28 июня 1993 года лат снова стал полноправным властелином денежной системы республики Латвия.

Чуть менее десяти лет на латвийском рынке из рук в руки путешествуют банкноты в 5, 10, 20, 50, 100 и 500 латов зеленого, сиреневого, желтого, синего, коричневого и красного оттенка. Кроме того, имеют хождение разменные монеты лата номиналом в 1, 2, 5, 10, 20 и 50 сантимов, а также железные деньги номиналом 1, 2, 10 и 100 латов. Интересно, что монеты высоких номиналов отчеканены из драгоценных металлов: 10 латов — из серебра, а 100 латов, — из золота. При этом золотые столатовики были отчеканены в Финляндии в 1998 году, как и монеты номиналом в одни лат с изображением аиста, только последние были произведены финнами уже в 2001 году. Двухлатовики, в свою очередь, являются выходцами из Англии, где были отчеканены в 1999-м. В 1997 году в Норвегии были выпущены односантимовые монеты, а все монеты 1992 года выпуска были отчеканены в Германии.

Это интересно: Путешествие во времени: Сэр фунт стерлингов

К слову, золотая монета в сто лат в расчетах не используется, а бережно хранится коллекционерами. Впрочем, совсем скоро и латы других номиналов станут интересны только для узкого круга латвийских и заграничных нумизматов и собирателей. Валюта, которая после безвременной кончины кипрского фунта и мальтийской лиры была главным конкурентом старожилу мирового рынка, фунту стерлингов, доживает последний год, после чего лат исчезнет, потакая нужде латвийский властей непременно стать частью Евросоюза.