История Литвы, при всем разнообразии событий, умудряется сохранять один признак: с завидным постоянством литовцы упускают выпадающие им шансы. Даже обретение независимости после распада СССР и патронат западных "старших братьев" вызвали лишь небольшое оживление в республике, далеко отстававшее от динамики развития по тройке "балтийских тигров".

Нашим доморощенным экспертам, любящим порассуждать в интернете и на кухнях о бездарно потраченных полимерах, неплохо бы обратить внимание на опыт Литвы: вот уж где разного рода "полимеры" тратят давно и со знанием дела. Традиции малоэффективного использования выпадающих на долю литовцев исторических шансов уходят корнями в седую древность. А ведь когда-то это государство играло ведущую роль в средневековой Европе!

История возвышения возникшего где-то на рубеже первого и второго тысячелетий литовского государства начинается в XIII веке, когда литовскому князю Миндовгу удалось объединить под своей властью земли не только собственно литовских племен, но и часть славян, проживавших на нынешних территориях Белоруссии, Украины и России. Уже в этом виде Великое княжество Литовское стало одним из самых влиятельных государств Европы, с которым были вынуждены считаться и золотоордынские владыки, и римские папы, и магистры всемогущего Тевтонского ордена.

Влияние это усилилось, когда во второй половине XVI века Люблинская уния закрепила развивавшийся в предыдущий исторический период процесс единения Литвы и Польши. Созданная в результате этого слияния Речь Посполитая объединила природные и человеческие ресурсы двух государств, получила контроль над важнейшими торговыми путями и доступ к самым совершенным на то время технологиям. Но самой Литве при этом практически ничего не досталось: она продолжала оставаться архаичным аграрным государством, население которого в большинстве своем было рассеяно по хуторам.

Вне Союза: Стремительное пике Молдавии

Практически вся промышленность и торгово-экономическая деятельность в двуединой монархии, какой была Речь Посполитая, оказались сосредоточены на западе, в Польше. Лишь в Вильнюсе и Каунасе работали мастера-единоличники, объединенные, как и во всей средневековой Европе, по цеховому принципу, да в бассейне Немана курсировал местный торговый флот.

Удивительно, но в таком состоянии Литва умудрилась пройти через все исторические пертурбации, войны и смуты — и войти в XX век. Причем наличие бурной истории как-то не очень ее оправдывает, ведь у прибалтийских соседей история была ничуть не менее бурной, однако они сумели продемонстрировать относительный прогресс.

Сегодня в Литве вспоминают о советском периоде, как о времени "оккупации". Однако нельзя не признать, что "оккупанты" буквально за руку втащили отстающую от Европы лет на пятьдесят Литву в эпоху научно-технической революции. Помимо развития традиционных направлений вроде коммерческого мореходства, союзный центр развернул массовое строительство промышленных предприятий самых разных отраслей и создание необходимой инфраструктуры.

Так, республика получила мощный нефтеперерабатывающий завод в Мажейкяе. Для не обладающей собственными природными ресурсами Литвы это кажется бессмысленным, но в масштабах Союза расположение НПЗ в ста километрах от никогда не замерзающего крупного Клайпедского морского порта было вполне оправданным. Эти же соображения повлияли и на строительство предприятий химической промышленности, в первую очередь, по производству минеральных удобрений. Широкое развитие получила легкая промышленность, прежде всего, хлопчатобумажная, шерстяная, обувная. Машиностроительный комплекс Литвы обзавелся судоверфями, развивалось станкостроение и производство сельхозмашин. Традиционно для Прибалтики сектор высоких технологий был представлен предприятиями радиэлектроники и приборостроения.

Вне Союза: Зависимая независимость Украины

Повышенной заботой центра пользовались и простые жители Литвы: спекулируя на близости капиталистических Швеции и Финляндии, власти союзной республики вытягивали из Москвы все новые и новые дотации и льготы. В итоге к 1986 году в республике сложились одни из самых высоких в СССР показатели потребления мяса и молока, невероятные для других регионов нормы обеспечения жильем. В период "оккупации" литовские земли были практически полностью мелиорированы, а сибирский газ дошел чуть ли не до каждого богом забытого хутора.

При таких стартовых условиях жители Литвы не сомневались в успехе автономного плавания, все громче требуя независимости. Правда руководители республики, очевидно, отлично понимали, чем обеспечен успех. Председатель Госплана Литвы Рейн Отсасон откровенничал в "Литературной газете" в 1988 году: "Бессмысленно работать лучше, зато большой смысл имеет составлять письма о помощи. Важно уметь выпросить деньги, продовольствие, корма, товары, что угодно, это более важно, чем уметь делать их". Отметим, что этим искусством литовские политики пользовались еще долгое время после обретения независимости, выпрашивая у Москвы валюту, льготные цены на углеводороды и другие преференции.

Однако рано или поздно надо было переходить к подлинной самостоятельности, да этого требовали и западные партнеры. Сейчас Вильнюс не упускает случая упрекнуть Москву в том, что Россия-де умышленно блокировала экономические связи прибалтийской республики с соседями по СНГ и ограничивает продажу ей энергоносителей, что вызвало небывалые экономические трудности в маленьком европейском государстве. Однако справедливости ради следует отметить: именно западные партнеры убедили Литву закрыть крупнейшую в Европе Игналинскую АЭС, в результате чего страна из экспортера электроэнергии превратилась в ее импортера. Это западные покупатели после приватизации массово закрывали местные предприятия-гиганты, бывшие гордостью советской промышленности, ведь конкуренты Европе не нужны.

Вне Союза: Белорусский эксперимент

Тем не менее, к 2000-м годам Литва оказалась в составе тройки "прибалтийских тигров", демонстрирующих самые высокие темпы экономического роста не только в Европе, но и в мире. Вот только рост этот был обеспечен не более чем развитием сферы услуг и, как везде в Прибалтике, кредитным бешенством. Хлынувшие на литовский рынок западные банки предлагали людям настолько доступные кредиты, что казалось, грех не взять. А коль взял — куда вкладывать? Многие заемщики бросились в сектор недвижимости, в результате чего цена недвижимости в стремительно пустеющих городах взлетела до небес, а затем образовался классический финансовый пузырь.

Когда в 2006 году этот пузырь вполне ожидаемо лопнул, выяснилось, что экономика республики лежит в руинах: крупной промышленности (а соответственно, и рабочих мест) нет, 65 процентов ВВП приходится на сферу услуг, которая, в общем-то, никому не нужна, народ погряз в долгах, отдавать которые не с чего: уровень безработицы составляет 20 (по альтернативным данным — до пятидесяти) процентов. Однако в то время пострадала не одна Литва: все "балтийские тигры" в одночасье превратились в мокрых кошек.

Другое дело, что, демонстрируя довольно скромные относительно других стран "балтийской тройки" показатели роста (лишь однажды выбившись в безусловные лидеры), экономика Литвы просела довольно значительно. В 2010 году рост экономики возобновился, однако это не больше чем судорожные попытки выкарабкаться из ямы. Независимый литовский экономист Аушра Мальдейкене прямо характеризует экономику республики как "хрупкую и истеричную" и не верит в продолжение стабильного роста: "Наше оживление — это американские горки, от которых людям, особенно старшего возраста, делается плохо".

Это интересно: Как из гастарбайтера вылепить клиента

С ней полностью согласно аудиторское агентство Ernst & Young, прогнозирующее на текущий год рост литовской экономики всего на два процента, после впечатляющих 5,8 процента в 2011 году, и продолжение роста на уровне пяти-шести процентов к 2014-2015 годам. Но и этот прогноз остается под большим вопросом, поскольку для уверенного роста нужна технологическая, как в Китае, или интеллектуальная, как в Индии, база. Однако свой промышленный потенциал Литва разрушила, послушно следуя советам Запада. Что же касается литовских инженеров и программистов — о них ни миру, ни Европе ничего не известно.

Зато Европа прекрасно знает литовских гастарбайтеров: со времени присоединения к Евросоюзу, в мае 2004 года, бегство из страны приняло повальный характер. Эксперты даже заговорили о том, что здесь скоро останутся одни пенсионеры, что вызовет перегрузку и без того хилого бюджета и никак не поспособствует росту ни внутреннего потребления, ни производительности труда. Следует признать: мечты литовцев о маленьком, уютном и процветающем европейском государстве сбылись лишь частично. Государство получилось вполне себе маленькое и куда как европейское, а вот с процветанием и уютом что-то не заладилось.

Продолжение цикла "Вне Союза" читайте через неделю.