На рекордной отметке - $40,77 за баррель - закрылись в среду торги по фьючерсным июньским поставкам нефти на Нью-Йоркской товарно-сырьевой бирже. Это на 35 центов больше максимальной в истории цены закрытия, отмеченной 11 октября 1990 года накануне начала войны в Персидском заливе, и на 71 цент выше показателя вторника. По ходу торгов в среду стоимость фьючерсного контракта по поставкам американской легкой нефти поднималась до $40,92 - самого высокого уровня с 10 октября 1990 года. Торговый день в Нью-Йорке был также отмечен новым рекордом фьючерсной цены галлона (3,75 литра) бензина - $1,3480. Предыдущий исторический максимум - $1,3420 - был достигнут в минувшую пятницу.

Новый скачок цен на топливо стал реакцией рынка на сообщение министерства энергетики США о сокращении в первую неделю мая запасов бензина в стране на 1,5 миллиона баррелей до 202,5 миллиона баррелей. По мнению специалистов, спрос на нефть в мире сейчас превышает предложение, и недавний призыв Саудовской Аравии к странам ОПЕК увеличить квоты добычи на 1,5 миллиона баррелей в день по сравнению с нынешними 23,5 миллиона не окажет существенного влияния на рыночную конъюнктуру. Среди главных факторов выхода цен на новый психологический уровень называются растущий спрос на энергоносители в Китае и Индии, опасения по поводу возможного сокращения запасов топлива в США в летний период и нестабильность на Ближнем Востоке.