Сотрудник таможенной службы бостонского международного аэропорта Логан Томас Чэпмен и его друг украли таможенную декларацию знаменитого астронавта Нила Армстронга, ставшего первым человеком, ступившим на луну, и попытались ее продать на аукционе, пишет РИА Новости со ссылкой на местную газету Boston Globe.

Самолет, в котором Нил Армстронг летел из Лондона в Нью-Йорк, был перенаправлен в бостонский аэропорт из-за плохой погоды. 50-летний таможенник помог 79-летнему астронавту донести багаж до направлявшегося в Нью-Йорк автобуса и забрал у него заполненный бланк таможенной декларации. Но вместо того, чтобы, как полагается, передать документ в министерство национальной безопасности, Чэпмен забрал его домой и показал своему другу Полу Брикмену.

Друзья разместили объявление о продаже официального документа с подписью Армстронга на сайте частного аукционного дома, специализирующегося на исторических документах и автографах знаменитостей.

Стартовая цена лота в $200 быстро выросла до $1,026 тыс., но тут аукционный дом остановил торги. Причиной тому стал вопрос неизвестного покупателя, законно ли продавать таможенную декларацию.

Вскоре после этого в отношении Чэпмена и Брикмена было начато расследование.

По иронии судьбы официальные обвинения Чэпмену и Брикмену были предъявлены в 41-ю годовщину высадки Нила Армстронга на Луну, которая состоялась 21 июля 1969 года.

«Несмотря на свой статус кумира Америки, мистер Армстронг имеет право на такое же отношение к своей частной жизни, как любой американец. Он имеет полное право ожидать, что те представители власти, с которыми он имеет дело и которым предоставляет информацию (о себе), будут вести себя должным образом и не станут втайне пытаться извлечь выгоду из этой информации», - подчеркнула прокурор Кармен Ортис.

Если суд признает двух друзей виновными, каждому из них грозит до 10 лет тюрьмы и штраф в размере $250 тыс.