Известный музыкальный проект Winamp в конце 2013 года прекратит свое существование.  20 декабря будет закрыт сайт Winamp.com,  откуда можно загрузить медиаплеер, а также связанные с ним музыкальные сервисы. Не исключено, что основной причиной закрытия проекта стала неспособность  выдерживать конкуренцию со стороны более современных предложений.

Сообщение о закрытии проекта уже обнародовано на официальной странцие плеера, пишеть The Next Web. Генеральный директор Winamp с 2008 года Джино Йохем в интервью изданию Ars Technica подтвердил факт закрытия проекта. От дальнейших комментариев представители AOL отказались.

В последние годы плеер начал терять популярность, однако в конце 1990-х и в начале 2000-х годов это был один из главных медиаплееров для прослушивания музыкальных файлов и потокового радио Отметим, последней на сегодняшней день версией Winamp является 5.66 - ее представили одновременно с объявлением о закрытии сервиса. В 2010 году вышел плеер Winamp для Android, а в 2011 году появилось приложение Winamp Sync для OS X.

Слухи о закрытии проекта получили распространение еще в 2004 года. Тогда из-за разногласий разработчики плеер из Nullsoft ушли из корпорации AOL. Плеер Winamp был создан в 1997 году студентами Джастином Франкелем и Дмитрием Болдыревым. Франкель впоследствии основал компанию Nullsoft, которая и занималась дальнейшей разработкой плеера.

Изначально Winamp мог проигрывать только аудио-файлы. Программа была бесплатной и в течение короткого времени стала популярной у пользователей Windows. За первые полтора года существования программы ее скачали около 15 млн человек. Winamp быстро набрал популярность за счет распространения файлообменников, где размещались MP3-файлы. В 1999 году компанию Nullsoft за 80 миллионов долларов купила корпорация AOL.

Особенностями Winamp являлись поддержка множества форматов файлов, плагинов, расширяющих возможности плеера, и обложек («скинов»), которые позволяют изменить внешний вид программы.

На сегодняшний день компания Nullsoft, которая вела разработку плеера и была куплена корпорацией AOL в 1999 году, уже ликвидирована. В 1999 году IT-корпорация AOL приобрела Nullsoft вместе с проектом Winamp за $80 млн. К 2009 году плеером пользовались уже 70 млн человек. Winamp был удобен тем, что поддерживал большое количество аудио-форматов, а позже - и видео-файлов. Кроме того, у плеера имелось большое количество обложек для того, чтобы изменить вид программы.

В 2010 году был выпущен плеер Winamp для Android, а в 2011 году - приложение Winamp Sync для Mac OS X. По мнению пользователей, причиной внезапного завершения пятнадцатилетнего пути плеера стало практически повсеместное распространение встроенных аудио-решений, таких как iTunes, которые есть  почти на всех современных платформах. По сути, это явление делает Winamp гораздо более специализированным приложением. Серьезных конкурентов у Winamp не было до 2003 года, когда компания Apple предcтавила свой сервис iTunes. К 2007 году, когда Winamp  отмечал свое 10-летие, большинство пользователей уже перешли на более современные плееры. В 2010-2011 годах AOL выпустила Winamp для платформы Android и версию для компьютеров Mac, но это, видимо, было слишком поздно, отмечает PC World.

Напомним, в прошлом году Ars Technica уже намекала, что существоваание Winamp в течение многих лет жизни рано или поздно подойдет к логическому завершению просто исходя из современных технических реалий. К тому же, компания AOL сама по себе после покупки разработчиков часто ставит крест на дальнейшем существовании проекта. В таких условиях плеер еще продержался на плаву за счет своей популярности и распространенности, но всему приходит конец.