У «большой тройки» российских сотовых операторов появится федеральный конкурент. Государственный «Ростелеком» построит и запустит в эксплуатацию сети связи 3G в 27 основных городов России, в том числе в Москве, Санкт-Петербурге и Краснодаре.

В этих городах и еще 71 регионе у «Скай линка» есть частоты 1,9-2,1 ГГц (те же, на которых работают 3G-сети МТС, «Вымпелкома» и «Мегафона») и разрешение Госкомиссии по радиочастотам на строительство таких же 3G-сетей, как у «большой тройки», в том же стандарте UMTS, сообщают «Ведомости». 

В Москве и Санкт-Петербурге «Ростелеком» планирует построить собственную сеть на инфраструктуре принадлежащей "Связьинвесту" компании "Скай Линк". Её планируется выкупить, а на развитие сети мобильной связи компания по подсчетам экспертов будет тратить не менее 20 млрд. рублей в год.

Сделка будет осуществляться в рамках преобразования государственных телекоммуникационных активов "Ростелекома" и "Связьинвеста" в единую компанию. в апреле 2011 года от "Связьинвеста" к "Ростелекому" перешли сети межрегиональных компаний связи (МРК) и "Дагсвязьинформ". Контроль над более чем 50% акций "Ростелекома" будет у ВЭБ.

Сейчас рынок делят три основные компании. Позиции «большой тройки» наиболее сильны в Москве, которая приносит оператором около трети выручки по стране. В этом ключевом регионе 98% sim-карт принадлежит «МегаФону», МТС и «Вымпелкому». Новый оператор рассчитывает к 2015 году взять 10% столичного рынка мобильной связи.

Толчок росту компании может дать реализация правительственной идеи разрешить абонентам менять оператора, сохраняя прежний номер.