Всемирный день воды учрежден по решению Генеральной Ассамблеи ООН в 1992 году, в 2012 году он проходит уже в двадцатый раз. Этот день становится с каждым разом все более значимым моментом, так как человечество в настоящее время испытывает катастрофическую нехватку ресурсов. Уже через 13 лет человечеству не хватит пресной воды. Через 50 лет встанет выбор - попить или поесть.

При этом Россия имеет шансы перейти из нефтяного в «водных период» и получить новую сферу влияния в мире, экономический потенциал гидроресурсов страны оценивается в $800 млрд в год, считают аналитики. «Согласно прогнозу российских ученых к 2025 - 2030 годам объем пресной воды, который потребляет человечество, сравняется с ее ресурсами. Т.е. человечество впервые серьезно столкнется с водным кризисом. Уже сейчас наша планета с населением 7 млрд. чел. испытывает водный дефицит. При этом прирост населения продолжается, объем водопользования будет только возрастать», - говорит основатель объединения «Экокластер» Александр Коновалов.

По его словам, урбанизация и индустриализация способствуют росту спроса на воду. Для учета, анализа и прогнозирования потребления воды введены новые термины - «водоемкость» товара и «виртуальная вода». С 1990 года водоемкость экономики России выросла в два раза.  Виртуальная вода - это вода, «вложенная» в товары. Мировой объем виртуальной воды, связанной с международной торговлей товарами, составляет 1 600 км3/год.

«Объем потребления виртуальной воды, предусмотренный в рационе каждого человека, варьируется в зависимости от типа диеты: с 1 м3/день по диете для выживания до 2,6 м3/день по вегетарианской диете и более 5 м3/день по американской диете, основанной на мясе», - приводит данные академик Российской экологической академии, член Высшего экологического совета ГД РФ, член Комитета по экологической, промышленной и технологической безопасности РСПП, вед. н.с. Института системного анализа РАН Ренат Перелет.

Около 80% от объема виртуальной воды приходится на долю торговли сельскохозяйственными товарами, тогда как оставшаяся часть приходится на долю торговли промышленными товарами. Секретарь Совета безопасности РФ Николай Патрушев заявил, что вода уже в ближайшее время может стать стратегическим ресурсом. Об этом заявил Аналитики всерьез говорят о вероятности водных войн и конфликтов. Всего в мире более 215 крупных рек и около 300 бассейнов подземных вод и водоносных слоев, контроль над которыми делят между собой несколько стран. За год свыше 20 миллионов человек в мире покинули свои дома в лишенных воды регионах.

Острую ее нехватку уже испытывают ближайшие южные соседи России. Согласно данным ООН, около 700 миллионов человек в 43 странах постоянно находятся в условиях "водного стресса" и дефицита. Примерно одна шестая населения Земли не имеет доступа к чистой питьевой воде. Если не принимать мер, то вследствие нехватки воды через 50 лет перед многими людьми встанет выбор - попить или поесть, потому что на то и на другое воды попросту не хватит. Основными запасами пресной воды на планете обладают - Россия и Бразилия.

Как считают ученые, на мировом рынке в ближайшей перспективе особую ценность будет иметь не сама вода как ресурс, а водоемкая продукция. «Рост цен на водоемкую продукцию по мере увеличения дефицита водных ресурсов неизбежен. Возможно, что из-за трудностей выиграть войну за воду, конкуренция за воду перейдет в область зерновых мировых рынков. Страны, которые выиграют в этом соревновании будут скорее те, которые более сильны в финансовом, а не военном отношении», - считает  Перелет.

«Подъем сельского хозяйства как рациональное развитие водного и земельного ресурсов - обязательное условие достижения процветания нашей страны. Особенное значение приобретает развитие органического сельского хозяйства, которое как минимум не засоряет почву, грунтовые и сточные воды химикатами, а как максимум внедряет природоохранные технологии. Пора безоглядного наращивания производства продуктов питания подходит к концу, не случайно во всем мире мы видим тенденцию к стремительному росту органического сельского хозяйства. Последовательно развивая органическое сельское хозяйство, Россия может стать самым крупным импортером водоемкой продукции», - отметил Коновалов.

«Водоёмкие технологии могут стать основой нашей экономики в постнефтяной период. Гидроресурсы России превышают 97 тыс. куб. км. Если перевести всё это в деньги, можно говорить о 800 млрд. долл. в год. У страны есть превосходный шанс перейти из "нефтяного" периода в "водный" не только без потерь, но и значительно усилив свои экономические позиции», - констатирует Директор Института водных проблем РАН Виктор Данилов-Данильян.

Эксперты напоминают, что в начале 21 века весьма активно стала развиваться торговля водоносными сельскохозяйственными землями. При этом покупают за рубежом для обеспечения своих продовольственных нужд не столько земли (внешне это выглядит как приобретение или аренда земель), а воду, связанную с ними. С 2006 г. примерно 15-20 млн. га сельскохозяйственных земель в развивающихся странах были предметом переговоров с зарубежными инвесторами. Речь идет о сделках общей суммой 20-30 млрд. долл. США. Если урожай зерновых с этих земель составит 2 т с гектара, то речь идет о производстве 30-40 млн. зерновых в год, что весьма значительно по сравнению с мировым производством 220 млн т. В 2008 году шведская фирма «Алкот агро» приобрела 128 тыс. га в России.

Данилов-Данильян также считает, что от эффективности использования водных ресурсов, при нарастающих объемах их вовлечения в экономику, будет существенно зависеть международный авторитет России и уровень ее безопасности.