Первый российский свод законов о труде, задачей которого стало регулирование взаимоотношений трудящегося и работодателя, был принят ещё в 1918 году. С тех пор кодекс претерпел не одну сотню изменений и поправок. Новый ТК РФ вступил в силу в 2002 году. С его основными положениями знакомо подавляющее большинство россиян(84%), однако 40% из них признаются, что в случае необходимости они не смогут отстоять свои права без помощи юриста. Такие результаты показал опрос, проведённый Исследовательским центром рекрутингового портала SuperJob.ru.

«Трудовой кодекс знаю, но наши судьи применяют его на своё усмотрение. В двух одинаковых ситуациях принимают разные решения». Немало и тех, кто уверен: законы знать полезно, но с работодателем лучше «не ссориться»: «Отстаивание своих интересов, как показала практика, приводит к непониманию со стороны работодателя и, как следствие, к увольнению», комментируют сомневающиеся.

Хорошим знанием трудового законодательства отличаются респонденты, имеющие высшее образование (47% против 28% среди россиян со средним образованием). Кроме того, чем старше респонденты, тем выше процент тех, кто не просто знает закон, но и сможет применить его на практике.

В свою очередь 40% россиян, знающих основные положения ТК, отмечают, что закон содержит много неточностей и спорных моментов, которые не позволяют применять его самостоятельно. «Знание закона работником никак не влияет на действия работодателя при принятии им решения, например, о сокращении. Поэтому лучше сразу привлечь юриста»; «Тёмный лес... Но себя в обиду я не дам!», - комментируют они. В случае возникновения спорных ситуаций к помощи юриста в первую очередь прибегнут россияне от 24 до 29 лет (43%).

Не знают Трудовой кодекс и, соответственно, не могут помочь себе в решении спорных вопросов с работодателем 16% участников опроса. Больше всего таких среди респондентов моложе 23 лет (23%), а также среди тех, кто имеет среднее образование (33%) и доход менее 30 тысяч рублей в месяц (19%). Свою неосведомлённость опрошенные объясняют неверием в то, что закон на стороне трудящихся. К тому же многие считают, что знать кодекс им необязательно, так как это задача юристов: «Зачем мне изучать закон и тратить своё время? На это есть юристы!»