Сегодня утром Военно-транспортный самолет Airbus A400M начал свой первый испытательный полет в районе испанского города Севилья, пишет РИА новости со ссылкой на коммюнике, распространенном пресс-службой компании Airbus.

По информации агентства, самолет взлетел в 10:15 по местному времени (12:15 мск) и пробудет в воздухе ориентировочно три часа.

У штурвала воздушного судна - британец Эдвард Стронгмэн и испанец Игнасио Ломбо.

Показ первого самолета А400М прошел на полгода позже запланированного, летом 2008 года, в Севилье. Первый экспериментальный полет аэробуса должен был состояться в сентябре 2008 года, но из-за технических проблем был отложен.

A400M был задуман как ответ европейского производителя устаревающему военно-транспортному самолету C-130 Hercules американской компании Lockheed, созданному для переброски солдат и вооружения.

А400М может вместить 116 военнослужащих с обмундированием или команду из 25 медиков и 66 носилок. Самолет будет перевозить до 37 тонн груза и сбрасывать на парашюте до 16 тонн груза.

Соглашение по созданию единого европейского военно-транспортного самолета было подписано еще в 1982 году, но из-за разногласий между компаниями и странами-участницами проекта он был отложен до начала 2000-х годов.

В мае 2003 года Франция, Германия, Италия, Испания, Великобритания, Турция, Бельгия и Люксембург подписали совместное соглашение о закупке у компании EADS 212 самолетов А400М. Позже Италия вышла из проекта, и число самолетов, которые требуется произвести, сократилось до 180. Стоимость проекта - 20 млрд евро.