Символ нашего родного российского рубля вполне узнаваем - перечеркнутая буква "Р". Обозначение британского фунта стерлингов отдаленно напоминает "L" от латинского "libra", хотя узнать ее уже сложнее. А вот приятный глазу символ доллара ну никак не похож на "D". Откуда появляются международные обозначения денежных знаков, и какова их история?

Начнем с одной из самых распространенных валют на Земле - доллара США. Впрочем, знакомый нам "$"- обозначает не только американский доллар, но песо, эскудо и некоторые другие валюты различных стран. О происхождении этого знака есть несколько по-своему красивых версий, ни одна из которых, впрочем, окончательно не доказана. Самая распространенная теория объясняет, что знак доллара восходит к обозначению песо, которое выглядело как "PS". Через некоторое время знак "S" начали писать поверх "P", и, немного видоизменившись, знак превратился в "$".

Еще одна романтичная легенда гласит, что буква "S"  означала "Spain", Испания. Испанские колонизаторы, посылая золото из Америки в Европу, на каждом слитке золота рисовали «S» букву с одной полосой. А если золото доходило до места, приписывали вторую черту.

Есть и гипотеза о более древних корнях знака доллара. Он мог появиться от обозначения древнеримского сестерция - денежной единицы достоинством в два с половиной фунта меди. Сестерций обозначался буквами "LLS" ("IIS"), что расшифровывалось как "Libra-Libra-Semis" - "фунт-фунт-половина". На письме, чтобы сэкономить место и время написания, две буквы "L"  с усеченной нижней чертой накладывались на "S".

Казалось бы, похоже, но какая у этого символа связь с Новым Светом? Но сторонники "древнеримской" теории обратили внимание, что в  XVII- XVIII веках обращение к истории Древнего Рима было чем-то вроде модного тренда. Ведь недаром холм, на котором стоит здание Конгресса США, нарекли Капитолийским, а верхнюю палату этого самого Конгресса - Сенатом.

Почему британская валюта называется именно фунтом стерлингов, тоже доподлинно неизвестно. Многие историки полагают, что это словосочетание появилось в XII веке и означало "фунт чистого серебра". Вес в 1 фунт имели 240 полновесных монет, а вот если деньги были лишком затертыми или вовсе фальшивыми, обнаруживался недовес. Мера, удобная при крупных покупках, закрепилась и стала традиционной.

По другой версии, название британской валюты изначально звучало как "easterling silver" - "серебро из восточных земель". Этот был сплав серебра 925 пробы, из которого изготавливались монеты в северогерманской области, которую англичане называли Easterling.  Жители этих земель активно торговали с англичанами, расплачиваясь своими серебряными монетами. Качество их было настолько высоким, что в конце XII века король Генрих сделал подобный сплав стандартом и для британских монет. Как бы то ни было, с тех пор британская валюта называлась фунтом стерлингов. А символ, обозначающий ее на письме, произошел от латинского "Libra" - фунт.

Графическое обозначение евро, молодой, но тем не менее очень популярной валюты, было выбрано в ходе голосования.  Имена авторов так и не были оглашены публично, однако суть их Замысла Еврокомиссия раскрыла. По ее словам, символ € стал комбинацией греческого эпсилона, как показателя значимости европейской цивилизации, буквы E, обозначающей Европу, и пересекающих знак параллельных линий, означающих стабильность евро. Заметим, две эти горизонтальны линии сделали знак евро весьма похожим на кириллическую букву "Е", что делает его очень удобочитаемым для нас.

Символы иены  и юаня очень похожи: они созданы на основе латинской буквы  "Y". В случае с китайским юанем "Y" пересекает одна горизонтальная черта, с японской йеной - две. Это довольно логично, если учесть, что название китайской йены произошло от "юань".

По-китайски "юань" дословно означает "круглая вещь" или "круглая монета". Для обозначения своей валюты на родном языке китайцы используют два варианта иероглифа: попроще - если пишут от руки, и посложнее - в финансовых документах. Любопытно, что "юанем" они называют не только свои деньги, но и базовую валюту любой страны: доллары для них - американские юани, рубли - русские юани...

Знак рубля представляет из себя сокращение самого слова "рубль". Однако обозначение рубля, которое использовалось в Императорской России, современному русскому человеку покажется непривычным . Этот витиеватый росчерк произошел от к от букв "Р" и "У", написанных скорописью и наложенных одна на другую. Современный же символ появился лишь в двухтысячных годах, после начал активной интеграции российской экономики в мировую и появления евро. Причем символ так и не был утвержден законодательно, но чаще всего для международного обозначения рубля используется прописная буква "Р"с перечеркнутой "ножкой". Во внутренних документах чаще всего используется просто строчная "р" с точкой.