Положение вещей в сфере налогообложения государства всегда было предметом резкой критики граждан страны. В любую историческую эпоху население относилось к финасовым затратам такого рода с долей скепсиса, но казна всегда нуждалась в пополнении. Русский царь Петр Первый подходил к вопросу творчески, если не сказать - креативно. Во всяком случае, в историю он вошел как реформатор. В том числе в налогообложении и моде на Руси.

Когда Петр пришел к власти, Россия не была богатым государством. Уже в первые годы царствования молодой глава страны столкнулся с большими трудностями в сфере финансов. Соответственно, количество налогов возросло ( а куда деваться!) и резко увеличились их ставки. Сначала Петр расширил косвенные налоги, не производя преобразований прямых. В связи с этим ощутимо вырос бюрократический аппарат - появилась категория лиц, на которых была  возложена задача нахождения новых источников поступления средств в казну. Фантазия у новых управленцев заработала на полную катушку.

Сам Петр давал к этому немало оснований. Одной из его идей был  курс на сближение с Западом. Наглядным образом это проявилось в заботах царя о том, чтобы русские люди и внешним обликом должны напоминать жителей Европы. С учетом консервативности доставшейся ему державы, Петр решил подвести под  преображение русских людей все разумные и неразумные основания, чтобы исключить протесты.

Все началось после  возвращения Петра  в Москву из первого путешествия по Европе. В августе 1698 года на следующий день после прибытия из-за границы 26-летний царь Петр Алексеевич в собрании бояр велел принести ножницы и собственноручно и публично лишил бороды нескольких бояр знатных родов. Бояре были шокированы выходкой царя, от их солидности и суровости не осталось и следа. Позже Петр неоднократно проделывал подобную операцию.

Как и ожидалось, новые порядки приживались с трудом. Силовые методы решения вопроса принимаись в штыки, народ роптал, расставшись с бородой, кое-где были зафиксированы самоубийства. Церковь считала бритье бороды грехом, а священники отказывали в благословении безбородому. В конце концов, 5 сентября 1698 года Пётр Первый  установил налог на бороды, дабы все же привить своим подданным моду, принятую в других европейских странах. Тгда же  был введен и специальный металлический жетон - бородовой знак, представлявший своего рода квитанцию об уплате денег за ношение бороды. Уже к концу этого же года требование брить бороду было распространено на основные группы городского населения; была определена и штрафная сумма за неисполнение распоряжения, отмечает Сalend.ru. 

Позже указом 1705 года все россияне мужского пола за исключением священников, монахов и крестьян, были обязаны брить бороды и усы. Налог за ношение бороды рассчитывался в зависимости от сословной принадлежности имущественного положения человека. Дифференциация происходила следующим образом : с царедворцев, городовых дворян, чиновников за бороду брали  по 600 руб. в год, с купцов - по 100 руб. в год; с посадских людей - по 60 руб. в год; со слуг, ямщиков и всяких чинов московских жителей - по 30 руб. ежегодно. Эта пошлина не распространялась на крестьян, но каждый раз при въезде в город они платили по 1 копейке «с бороды». Отменена пошлина была лишь в 1772 году. 

Это был типичный пример государственного подхода к решению вопроса по изъятию средств у населения. В самом начале царствования Петра этим занимались его личные друзья. Они назывались «прибыльщиками» и были госслужащими, в обязанность которых входило «сидеть и чинить государю прибыли». Во главе «прибыльщиков» стоял Курбатов - дворецкий боярина Шереметева, за ним следовали Ершов, Вараксин, Яковлев, Старцов, Акиншин и многие другие. В их обязанности входило придумывать новые объекты обложения.

Начиная с 1704 года один за другим вводились следующие налоги: поземельный, померный и весчий, хомутейный, шапочный и сапожный - от клеймения хомутов, шапок и сапог; с извозчиков - десятая доля найма, посаженный, покосовщиный, пчельный, банный, кожный - с конных и яловочных кож, мельничный - с постоялых дворов, с найма домов, с наемных углов, пролубной, ледокольный, погребной, водопойный, трубный - с печей, привальный и отвальный - с судов, с дров, с продажи съестного, с арбузов, огурцов и орехов, а также многие другие мелочные сборы. Причем для каждого из этих налогов сразу же учреждалась особая канцелярия с изобретателем во главе. Так что раздутый бюрократический аппарат  - не показатель современности, а исторически сложившаяся традиция. Не самое удачное наше приобретение, надо сказать.