Американская экономика должна выйти из пике и снова начать расти уже в этом году, заявил председатель Федеральной резервной системы Бен Бернанке, выступая перед Объединенным экономическим комитетом Конгресса США.

Однако, предупредил Бернанке, даже если восстановление действительно начнется, деловая активность в США скорее всего будет сдержанной. Это означает, что фирмы будут занимать осторожную позицию в вопросах создания новых рабочих мест. Таким образом, уровень безработицы все равно останется высоким, и, возможно, продолжит увеличиваться в ближайшие месяцы.

Напомним, что экономический спад, который в США фиксируется с конца 2007 года, уже стоил Американскому рынку труда 5,1 миллионов рабочих мест. Экономисты предсказывают, что уровень безработицы в США подскочит к 8.9% в апреле (от 8.5% в марте), поскольку работодатели продолжают ликвидировать сотни тысяч рабочих мест. Согласно правительственному прогнозу, к концу года безработица достигнет 10%.

Даже со всеми предостережениями, председатель ФРС дал намного менее строгую оценку экономики, чем прежде. «Мы продолжаем ожидать, что деловая активность достигнет нижнего предела, затем поднимется уже в этом году», - сказал он законодателям. Последние экономические данные дают надежду, что хватка рецессии может ослабнуть, сказал Бернанке.

Благожелательный тон главы ФРС может говорить о нежелании (или неспособности) предпринимать какие-либо новые «антикризисные» шаги. Главным инструментов Федеральной резервной системы США является её учетная ставка. Регулируя её, ФРС может влиять на кредитно-денежную политику не только в стране, но и во всем долларовом мире. Однако потенциал снижения ставки уже исчерпан - сейчас она опущена практически до нуля.

Говоря о позитивных данных, Бен Бернанке особо отметил рынок недвижимости. После трехлетного спада наконец наметились некоторые признаки того, что падающий тренд уперся в некое дно.

Потребительские расходы, которые стремительно сократились во втором полугодии 2008 года, вновь показали оживление в первом квартале. В ближайшие месяцы потребительские расходы американцев должны еще больше увеличиться благодаря налоговым послаблениям, которые входят в «антикризисный пакет» президента Барака Обамы.

Еще одним позитивным сигналом стал опубликованный во вторник индекс Института управления поставками, который характеризирует активность в секторе услуг. За апрель он составил 43,7, что больше мартовского значения (40,8), но меньше порогового значения в 50 пунктов. Значение индекса ниже порогового говорит о сокращении сферы услуг.

Впрочем, остаются и мощные негативные факторы, отметил глава ФРС. Так, деловые инвестиции остаются «чрезвычайно слабыми», слаб и рынок коммерческой недвижимости.

Но Бен Бернанке не теряет надежду на то, что промышленное производство наберет в этом году обороты, чтобы пополнить истощенные запасы товаров. Кроме того, Бен Бернанке видит предпосылки для снижения темпов падения деловой активности в других странах. Выход из рецессии остальных стран может оказать помощь американским экспортерам.

Независимые аналитики предсказывают, что экономика не будет сокращаться такими же темпами, как раньше. Вряд ли спад превысит 1-3% в текущем квартале. Реализация «плана Обамы» (планы по снижению налогов и увеличения государственных расходов), по мнению аналитиков, может вылиться в рост экономики в третьем или четвертом кварталах этого года.

Для сравнения - снижение ВВП США превысило 6% в последнем квартале прошлого и первом квартале нынешнего года.